La myélopathie spondylotique cervicale est l'une des affections les plus fréquentes qui cause le dysfonctionnement de la moelle épinière. Plus fréquent chez les personnes de plus de 50 ans, il est causé par la dégénérescence des disques et des articulations du cou qui se traduit par la rétrécissement de la moelle épinière et la compression. Ce processus se produit généralement en raison de l'arthrite dans le cou qui peut être causée par plusieurs facteurs bien que les raisons ne sont pas encore complètement compris. La condition peut également se produire chez les patients plus jeunes si elles ont déjà subi une blessure à la région du cou.
La myélopathie spondylotique cervicale présente des symptômes tels que l'engourdissement, la douleur et la faiblesse du cou. Suite à l'apparition des symptômes, généralement la condition s'aggrave lentement sur une période d'années, bien que dans un petit pourcentage des cas, la progression est plus rapide.
Causes de la myélopathie spondylotique cervicale comprennent la polyarthrite rhumatoïde qui rend le cou raide et douloureux que les articulations dans la région sont détruits. Une autre cause de douleur dans le cou est la dégénérescence du disque cervical qui provoque le stress, l'usure et la déchirure des articulations du cou comme l'espace disque se rétrécit. Les blessures au cou sont également une autre cause fréquente de la maladie. Traumatisme au cou est étonnamment commun d'accidents lors de la conduite, la chute ou lors de sports de contact. D'autres causes incluent des tumeurs, des défauts de naissance dans les vertèbres ou des infections.
Les principaux symptômes de la myélopathie spondylotique cervicale sont la douleur et la raideur dans le cou avec des picotements, des engourdissements et la faiblesse. Le patient peut avoir de la difficulté à ramasser des objets ou avoir de la difficulté à marcher en raison d'une perte d'équilibre. Ils peuvent également constater qu'ils souffrent d'un manque de coordination qui rend l'écriture, l'habillage et la nourriture difficile.
Un médecin peut diagnostiquer l'affection en effectuant un examen du cou. Ils vont également tester l'engourdissement et la faiblesse dans les membres ainsi que l'atrophie musculaire et des réflexes anormaux. Il est possible que des radiographies, des IRM ou un myélogramme puissent être nécessaires pour diagnostiquer correctement l'affection.
La plupart des patients seront traités avec des options non chirurgicales. Il s'agit notamment de l'utilisation de cols souples conçus pour permettre aux muscles du cou d'être soutenu et de limiter le mouvement du cou. Cette solution n'est pas destinée à une usure à long terme, car elle peut entraîner une détérioration supplémentaire de l'état musculaire du cou. Le patient peut être appris simples exercices du cou pour améliorer le tonus des muscles et augmenter la flexibilité ou la manipulation chiropratique peut être recommandée. Les patients peuvent également être prescrits des médicaments AINS tels que l'ibuprofène pour aider à réduire l'enflure et la douleur. Rarement, les patients peuvent recevoir des injections péridurales de cortisone.
Il existe des options chirurgicales qui peuvent être recommandées à certains patients. La chirurgie peut convenir à ceux qui ont des symptômes graves ou extrêmement progressifs. Une opération peut être effectuée pour décompresser la moelle épinière soit de l'avant ou l'arrière du cou pour retirer les disques ou les os qui sont appuyant sur la moelle épinière. La fusion d'une partie des vertèbres sera alors réalisée pour augmenter la stabilité, bien que la flexibilité du col soit diminuée après la procédure.