頸椎症性脊髄症は、脊髄機能不全を引き起こす最も一般的な症状の 1 つです。 50歳以上の人に最も多く見られる病気で、首の椎間板や関節の変性によって脊髄が狭くなり、圧迫されることが原因で起こります。 このプロセスは通常、いくつかの要因によって引き起こされる首の関節炎によって起こりますが、その理由はまだ完全には理解されていません。 この症状は、以前に首の領域に損傷を負ったことのある若い患者にも発生する可能性があります。
頸椎症性脊髄症は、首のしびれ、痛み、脱力感などの症状を示します。 症状の発症後、通常、症状は数年かけてゆっくりと悪化しますが、少数のケースでは進行がより急速になります。
頸椎症性脊髄症の原因には、関節リウマチが含まれます。関節リウマチは、その領域の関節が破壊されることで首が硬くなり、痛みを引き起こします。 首の痛みのもう一つの原因は、頸椎椎間板の変性であり、椎間板のスペースが狭くなるにつれて首の関節にストレス、磨耗、損傷を引き起こします。 首の損傷もこの症状の一般的な原因です。 首の外傷は、運転中、転倒中、または接触スポーツ中の事故によって驚くほど一般的です。 他の原因には、腫瘍、脊椎の先天異常、感染症などがあります。
頸椎症性脊髄症の主な症状は、うずき、しびれ、脱力感を伴う首の痛みと硬直です。 患者は物を持ち上げるのが困難になったり、バランスを失って歩行が困難になったりすることがあります。 また、協調性が欠如しており、書くこと、着替える、食べることが困難になる場合もあります。
医師は首の検査を行うことで症状を診断できます。 また、手足のしびれや脱力感、筋萎縮や反射異常の有無も検査します。 状態を正確に診断するには、X 線、MRI スキャン、または脊髄造影検査が必要になる場合があります。
ほとんどの患者は非外科的選択肢で治療されます。 これらには、首の筋肉をサポートし、首の動きを制限できるように設計された柔らかい首輪の使用が含まれます。 このソリューションは、首の筋肉の状態をさらに悪化させる可能性があるため、長期間の着用を目的としていません。 筋肉の緊張を改善し、柔軟性を高めるための簡単な首のエクササイズを患者に教えたり、カイロプラクティックの施術を推奨したりすることもあります。 腫れや痛みを軽減するために、イブプロフェンなどの NSAID 薬が患者に処方されることもあります。 まれに、患者がコルチゾン硬膜外注射を受ける場合があります。
一部の患者に推奨される外科的選択肢があります。 重度の症状または非常に進行性の症状がある人には手術が適している場合があります。 首の前後から脊髄を減圧し、脊髄を圧迫している椎間板や骨を取り除く手術が行われます。 その後、安定性を高めるために一部の椎骨の固定術が行われますが、術後は首の柔軟性が低下します。