Problème dégénératif du dos très courant (on estime que 9 personnes de plus de 50 ans sur 10 développeront cette maladie dans une certaine mesure), l'arthrose cervicale survient dans la partie cervicale de la colonne vertébrale ou, comme la plupart des gens l'appellent, le cou. La radiculopathie est généralement liée à l'arthrose cervicale, car elle survient souvent à la suite d'un processus d'arthrose dans la partie cervicale de la colonne vertébrale.
À mesure que nous vieillissons, les tissus mous du dos commencent à se dessécher et à perdre leur élasticité de jeunesse. Ceci est particulièrement visible dans le cartilage ou les disques remplis de gel qui se comportent comme des coussins entre les vertèbres de la colonne vertébrale. L'arthrose cervicale implique l'usure du cartilage autour des vertèbres situées dans le cou et l'os des vertèbres peut subir des dommages. Souvent, l’os essaie de se réparer, sans succès, ce qui entraîne la croissance de matériel osseux supplémentaire ou d’éperons osseux. Ces projections osseuses se développent le long des bords des os et provoquent souvent une usure et/ou des douleurs si elles appuient ou frottent sur d'autres os ou tissus mous.
La radiculopathie est souvent utilisée pour décrire la douleur et l'inconfort généraux causés par une racine nerveuse comprimée dans tout le corps, bien que nous nous concentrions sur les racines nerveuses de la colonne cervicale (cou). Outre les lésions des disques du cou, la dégénérescence de la colonne cervicale peut également provoquer une compression des racines nerveuses du cou. Cette compression peut être causée non seulement par la pression des éperons osseux susmentionnés sur les nerfs, mais également par le liquide s'échappant des disques et écrasant le nerf lui-même.
Les symptômes les plus courants des personnes souffrant d'arthrose cervicale avec radiculopathie seront une raideur et une douleur au cou accompagnées de maux de tête. La pression exercée sur les racines nerveuses du cou entraîne les symptômes suivants :** picotements ou engourdissements au niveau des épaules ou des bras ; des fourmillements et des aiguilles dans les bras et les jambes ; perte de sensation dans les mains et les jambes, manque de coordination et difficulté à marcher.
Il existe plusieurs façons de soulager cette maladie, et la plupart des gens réagissent bien au traitement après seulement quelques semaines. Cependant, la maladie peut souvent réapparaître à mesure que le patient vieillit :**
Souvent, des exercices tels que la natation ou la marche aideront à réduire les symptômes, ainsi qu'une physiothérapie localisée. Les médicaments anti-inflammatoires seront utiles, obtenus sur ordonnance ou achetés en vente libre. Il existe également un certain nombre de techniques d’auto-assistance, comme dormir avec un oreiller supplémentaire sous la nuque la nuit. Les personnes atteintes peuvent également envisager des analgésiques ou une intervention chirurgicale, bien que cette dernière soit souvent considérée comme un dernier recours en raison des risques liés à la chirurgie de la moelle épinière et du cou.