背骨は椎骨と呼ばれる多数の独立した骨で構成されており、その中央には脊髄が通っています。 椎骨は、ある程度の動きを可能にし、衝撃吸収材としても機能するクッション性のある軟骨の円板によって隔てられています。 年齢とともに、これらの椎間板が磨耗してヘルニア（突出）になる可能性があり、椎骨が動くと互いに擦れ始めます。 その結果、脊椎症と呼ばれる一種の変形性関節症が生じ、痛みやこわばりを引き起こす可能性があります。
脊椎は、椎骨の形状と大きさに応じて 5 つの領域に分けられます。腰を構成する 2 つの最大の領域は、腰椎と仙骨と呼ばれます。 したがって、「腰仙骨脊椎症」は腰部の変形性関節症です。
椎間板ヘルニアがたまたま脊髄を圧迫すると、脊髄障害と呼ばれる損傷を引き起こす可能性があります。 「脊髄症を伴わない脊椎症」とは、脊髄損傷が発生していない脊椎症を意味する。
40 歳以上の人の 80% 以上が何らかの形の脊椎症を患っていますが、必ずしも症状を引き起こすわけではありません。 加齢とともに症状が進行するため、高齢者では症状が現れやすくなります。 腰仙骨脊椎症の患者の場合、症状には腰の痛みや硬直が含まれ、多くの場合、朝起きたときや、一定時間じっと座ったときに最も顕著に現れます。 残念なことに、活動、特に曲げたり持ち上げたりするような繰り返しの動作により、さらに痛みが生じる可能性があります。
骨の変化や椎間板の薄化により、脊髄から枝分かれしている神経が圧迫されることがあります（たとえ脊髄自体が影響を受けていない場合でも）。 これが腰仙椎症で起こると、脚のしびれ、うずき、脱力感、または銃撃するような痛みが現れることがあります。
腰仙椎症の原因となる変性変化は元に戻すことができないため、治療は症状の軽減と生活の質の改善に重点が置かれます。