La espondilolistesis es una afección causada por una vértebra de la parte inferior de la columna que se sale de su posición. La afección no siempre causa síntomas y muchas personas pasan la vida sin darse cuenta de que la padecen. Si hay síntomas, a menudo significa que la vértebra deslizada está ejerciendo presión sobre los nervios que rodean la columna. Los síntomas pueden incluir; dolor lumbar que se puede aliviar al acostarse, sensación de entumecimiento u hormigueo que baja por las piernas, tensión en los isquiotibiales, rigidez o curvatura excesiva de la columna.
La espondilolistesis puede ser el resultado de un defecto de nacimiento o puede ocurrir después de una lesión repentina. También puede ser causada por el envejecimiento normal de la columna, muy comúnmente causado por afecciones como la artritis. Si le preocupa esta afección, debe visitar a su médico de cabecera, especialmente si tiene dolor persistente en la parte baja de la espalda, los muslos o las nalgas o nota que la curva de su espalda mira excesivamente hacia afuera.
Para considerar si necesita una cirugía de espondilolistesis, es probable que su médico de cabecera realice una prueba de pierna estirada. Esto implicará que usted se acueste boca arriba mientras su médico de cabecera levanta las piernas con el pie y mantiene la rodilla recta. Es probable que esto sea extremadamente doloroso si sufre de espondilolistesis y, por lo tanto, si este procedimiento le causa angustia, es probable que su médico de cabecera lo derive a más pruebas. Una radiografía confirmará si usted sufre porque mostrará si uno de sus huesos está fuera de lugar.
Existen tratamientos no quirúrgicos disponibles para ayudar a aliviar el dolor de la espondilolistesis, incluidos medicamentos, reposo en cama o fisioterapia, pero, si sus síntomas son graves, es posible que necesite una cirugía de espondilolistesis. Generalmente existen dos enfoques para la cirugía:** durante el procedimiento se realiza una laminectomía descompresiva y una fusión espinal. La primera parte de la cirugía, la laminectomía descompresiva, consiste en extirpar partes de la vértebra que se han salido de su posición para que ya no pueda ejercer presión sobre las raíces nerviosas. La segunda parte de la cirugía, la fusión espinal, es esencial para fortalecer partes de la columna que pueden haber quedado comprometidas al extirpar partes de las vértebras. El método más común de fusión espinal es utilizar hueso extraído de otra parte del cuerpo para crear un puente entre la vértebra afectada y las vértebras cercanas. El uso de hueso donado de esta manera fomenta el crecimiento de hueso nuevo. Otro método utilizado frecuentemente implica el uso de implantes metálicos, como varillas, ganchos o tornillos para asegurar las vértebras adyacentes al área afectada.
Vale la pena señalar que la cirugía asociada con la espondilolistesis es mayor y que la recuperación puede significar pasar hasta una semana en el hospital y varios meses antes de que se considere que el paciente ha vuelto a la normalidad. También hay que tener en cuenta los riesgos habituales de la cirugía, como la trombosis venosa profunda o una infección. Siempre es una buena idea discutir los pros y los contras con su médico antes de embarcarse en cualquier cirugía.
Sin embargo, la cirugía de espondilolistesis se considera muy exitosa y la mayoría de las personas notan una gran mejoría en sus síntomas tan solo tres meses después de la cirugía. Esta mejora generalmente continúa hasta cuatro años después de la cirugía, y muchos pacientes informan una reducción del dolor en las piernas y la espalda y un aumento de la actividad. Parece que a menudo la cirugía podría ser la respuesta.