La espondilolistesis es el desplazamiento hacia adelante o hacia atrás de la vértebra, causado por diversos factores. La enfermedad puede ocurrir debido a la vejez, defectos de nacimiento o traumatismos. Hay cinco tipos de espondilolistesis:** ístmica, degenerativa, patológica, traumática y displásica.
Las personas con espondilolistesis suelen sufrir mucho dolor en la zona lumbar y tienen problemas para caminar. Sin embargo, existen varias opciones para el tratamiento de la espondilolistesis, tanto quirúrgicas como no quirúrgicas. La mayoría de los médicos prueban primero los procedimientos no quirúrgicos y sólo recomiendan la cirugía si el primero no funciona.
El tratamiento conservador se ocupa de la reducción del dolor y de los síntomas de la enfermedad, así como de su tratamiento.
Los pacientes que sufren de dolores intensos pueden optar por las inyecciones. Los medicamentos antiinflamatorios como la lidocaína y los esteroides se utilizan para reducir la inflamación y el dolor en el área afectada. Una vez que se ha reducido el dolor, el paciente puede pasar gradualmente a otros aspectos de la terapia.
Se prescribe reposo para ayudar a reducir los síntomas y el dolor. Durante el período de tratamiento, no se recomienda levantar pesas pesadas, hacer ejercicio intenso o practicar atletismo y se requiere que el paciente reduzca el ritmo de su vida reduciendo las actividades físicas.
Los médicos utilizan la fisioterapia para ayudar a los pacientes a aumentar gradualmente su rango de movimiento, fortalecer los músculos y aliviar la tensión en la espalda. Se recomiendan ejercicios de estiramiento. Junto con estos ejercicios, también puede ser útil reducir el peso, ya que eso nuevamente reducirá la presión en la zona lumbar.
Los paquetes se utilizan tanto para promover la curación como para reducir el dolor. Las compresas frías se utilizan para aliviar el dolor y el malestar y son una forma natural de reducir la inflamación. Las compresas calientes se utilizan para relajar los músculos y aumentar el flujo sanguíneo, lo que a su vez conduce a una curación natural del cuerpo.
Si bien en muchos casos se prefiere el tratamiento no quirúrgico para la espondilolistesis, en realidad no corrige el deslizamiento de la vértebra. Simplemente proporciona un alivio duradero del dolor a los pacientes y mejora la calidad de vida en general. Si esto no se logra después de seis meses de fisioterapia y alivio del dolor, se consideran procedimientos quirúrgicos.
El tipo de cirugía depende en gran medida del tipo de espondilolistesis y del estado exacto del paciente. Una de las principales razones por las que otros métodos no funcionan es por los nervios pinzados. La cirugía es la mejor manera de liberar la presión sobre el nervio y darle espacio.
La fusión espinal es una cirugía mayor y se lleva a cabo para reducir la presión sobre la columna. Puede ser una fusión posterior o una fusión anterior. El primero es el procedimiento estándar y cada vez más se realiza junto con una fusión de disco para mayor estabilidad.
La terapia posoperatoria es esencial para los pacientes que se someten a cirugía para el tratamiento de espondilolistesis. Es posible que se requiera que el paciente use un aparato ortopédico en la espalda durante un período determinado después de la cirugía para mantener unido el hueso operado y promover una curación más rápida. Una vez retirado, el paciente necesitará ejercicios de fortalecimiento y estiramiento, lo que le permitirá gradualmente volverse más funcional.