مشكلة تنكسية شائعة جدًا في الظهر (تشير التقديرات إلى أن 9 من كل 10 أشخاص فوق سن 50 عامًا سوف يصابون بهذه الحالة إلى حد ما)، ويحدث داء الفقار العنقي في الجزء العنقي من العمود الفقري أو، كما يعرفه معظم الناس، في الرقبة. عادة ما يرتبط اعتلال الجذور بداء الفقار العنقي لأنه يحدث غالبًا نتيجة لعملية داء الفقار في الجزء العنقي من العمود الفقري.
مع تقدمنا في العمر، تبدأ الأنسجة الرخوة الموجودة في الظهر بالجفاف وتفتقر إلى مرونة الشباب. وهذا ملحوظ بشكل خاص في الغضاريف أو الأقراص المليئة بالهلام والتي تعمل كوسائد بين الفقرات في العمود الفقري. يتضمن داء الفقار العنقي تآكل الغضاريف حول الفقرات الموجودة في الرقبة ويمكن أن تتعرض عظام الفقرات للتلف. في كثير من الأحيان، يحاول العظم، دون جدوى، إصلاح نفسه، مما يؤدي إلى نمو مادة عظمية إضافية أو نتوءات عظمية. تتطور هذه النتوءات العظمية على طول حواف العظام وغالبًا ما تسبب تآكلًا و/أو ألمًا إذا ضغطت أو احتكت بعظام أخرى أو أنسجة رخوة.
غالبًا ما يستخدم اعتلال الجذور لوصف الألم العام والانزعاج الناجم عن جذر العصب المضغوط في جميع أنحاء الجسم، على الرغم من أننا سنركز على جذور الأعصاب في العمود الفقري العنقي (الرقبة). بالإضافة إلى الأضرار التي لحقت بالأقراص الموجودة في الرقبة، فإن انحطاط العمود الفقري العنقي يمكن أن يسبب أيضًا ضغطًا على جذور الأعصاب الموجودة في الرقبة. يمكن أن يحدث هذا الضغط ليس فقط بسبب ضغط النتوءات العظمية المذكورة أعلاه على الأعصاب، ولكن أيضًا بسبب هروب السائل من الأقراص وسحق العصب نفسه.
الأعراض الأكثر شيوعًا لمن يعانون من داء الفقار العنقي مع اعتلال الجذور هي تصلب وألم في الرقبة مصحوبًا بالصداع. يؤدي الضغط على جذور الأعصاب في الرقبة إلى ظهور الأعراض التالية:** وخز أو تنميل في الكتفين أو الذراعين؛ دبابيس وإبر في الذراعين والساقين. فقدان الإحساس في اليدين والساقين، ونقص التنسيق بالإضافة إلى صعوبة المشي.
هناك عدد من الطرق لتخفيف الحالة، ويستجيب معظم الأشخاص بشكل جيد للعلاج بعد أسبوعين فقط. ومع ذلك، يمكن أن تتكرر الحالة غالبًا مع استمرار المصاب في التقدم في السن:**
في كثير من الأحيان تساعد التمارين الرياضية مثل السباحة أو المشي على تقليل الأعراض، بالإضافة إلى العلاج الطبيعي الموضعي. سوف تساعد الأدوية المضادة للالتهابات، والتي يمكن الحصول عليها بوصفة طبية أو شراؤها دون وصفة طبية. هناك أيضًا عدد من تقنيات المساعدة الذاتية، مثل النوم مع وسادة إضافية تحت الرقبة ليلاً. قد يرغب المصابون أيضًا في التفكير في مسكنات الألم أو الجراحة، على الرغم من أن هذا الأخير غالبًا ما يُنظر إليه على أنه الملاذ الأخير بسبب المخاطر التي تنطوي عليها جراحة الحبل الشوكي والرقبة.