La colonne vertébrale est composée de nombreux os séparés appelés vertèbres, avec la moelle épinière traversant le milieu. Les vertèbres sont séparées par des disques coussinés de cartilage qui permettent un certain mouvement et agissent également comme amortisseurs. Avec l'âge, ces disques peuvent s'user et devenir herniated (renflement), et les vertèbres commencent à frotter les uns contre les autres quand ils se déplacent. Le résultat est une forme d'arthrose appelée spondylose, qui peut causer la douleur et la raideur.
La colonne vertébrale est divisée en cinq régions selon la forme et la taille des vertèbres: les deux plus grandes régions qui composent le bas du dos sont appelées la colonne lombaire et le sacrum. Ainsi, «spondylose lombo-sacrée» est l'arthrose dans le bas du dos.
Si des disques herniaques se pressent sur la moelle épinière, cela peut endommager le cordon, qui est appelé myélopathie. «Spondylose sans myélopathie» signifie une spondylose dans laquelle il n'y a pas eu de lésion de la moelle épinière.
Plus de 80% des personnes âgées de plus de 40 ans ont une certaine forme de spondylose, mais elle ne provoque pas toujours des symptômes. Parce que la condition progresse avec l'âge, les symptômes sont plus susceptibles d'apparaître chez les personnes âgées. Pour les patients atteints de spondylose lombo-sacrée, les symptômes comprennent la douleur et la raideur dans le bas du dos, souvent plus perceptible sur se lever le matin ou après une séance encore pour une période de temps. Malheureusement, l'activité peut provoquer d'autres douleurs, en particulier les mouvements répétitifs tels que la flexion et de levage.
Les changements osseux et l'amincissement des disques intervertébraux peuvent entraîner un pincement des nerfs qui dérivent de la moelle épinière (même lorsque le cordon lui-même n'est pas affecté). Si cela se produit dans la spondylose lombo-sacrée, l'effet peut être engourdissement, picotements, faiblesse ou des douleurs au tir dans les jambes.
Les changements dégénératifs qui causent la spondylose lombo-sacrée ne peuvent pas être inversés, donc le traitement se concentre sur le soulagement des symptômes et l'amélioration de la qualité de vie.